Mi entrevista a Oswaldo Virgil

Oswaldo Virgil visitó Maracay

Estos Tigres son un equipo completo y deben estar en la final

Por Jorge Montenegro.-

El dominicano Oswaldo Virgil es, junto a leyendas como Daniel Canónico y Regino Otero, uno de los managers más exitosos en la historia de este béisbol. Tuvo la oportunidad de quedar campeón con tres equipos distintos: Leones del Caracas (1972-73), Tigres de Aragua (1974-75, 1975-76) y Tiburones de La Guaira (1982-83).

Otro detalle histórico es que ha sido el único estratega en nuestra pelota en ganar tres títulos consecutivos, aunque con dos equipos distintos y sólo separado por la huelga de peloteros de la temporada 1973-74.

Pocos dominicanos deben tener el especial afecto que siente este hombre por Maracay, ciudad a la que visitó el viernes primero de diciembre, en medio de un homenaje que el equipo de eventos de los Tigres de Aragua hizo a la República Dominicana.

¿Cuánto tiempo tenía sin visitar el José Pérez Colmenares? ¿Qué sintió?

La verdad no recuerdo. La última vez que vine a Venezuela fue con el equipo de Cardenales. El estadio lo recuerdo muy bien, estuve en un momento muy agradable de la historia de este club, cuando fuimos campeones en dos ocasiones.

¿El calor humano presente hoy en Maracay es similar al de hace 30 años?

¡Como no! El calor es el mismo de siempre, la gente viene a ver ganar a los Tigres. El juego más célebre en Maracay fue cuando el manager de los Tigres era -Carlos- Pascual, estaban a punto de ser campeones y perdieron por un error -de Concepción en su época de novato-. He visto a estos Tigres jugar hoy y son un equipo completo, por ello deben estar en la final.

¿Tuvo la oportunidad de conocer a “Buddy” Bailey? Él emuló su hazaña de coronar a Tigres en dos ocasiones seguidas.

No. Pregunté por él. Al coach de picheo sí lo conozco –Gary Lucas-, porque trabajé con la organización de San Diego. Él –Bailey- debe saber que en este béisbol hay que producir resultados, es lo único que le diría.

¿Ha tenido la oportunidad de hablar con David Concepción?

No, aunque me gustaría hablar con mi amigo antes de regresar a Dominicana el domingo por la mañana para saludarlo. Hace tiempo que no lo veo. Lo vi en la última Serie del Caribe que se jugó en Dominicana. David para mi fue uno de los más grandes peloteros venezolanos.

A usted le decían “El Brujo”

Claro, porque tuve la suerte de quedar campeón con tres equipos que dirigí. No gané por Cardenales, aunque llegué a finales. Estuve bendecido por disponer de grandes jugadores.

¿Cuál es el secreto que debe saber un manager ganador?

Indiscutiblemente tener un buen equipo. Hay que tener buenos lanzadores y relevistas. En esta pelota hay que ganar la mitad de los juegos, tener buenos criollos en las posiciones de receptor, campo corto, segunda base y jardín central. A esos 4 individuos los puedes reforzar con importados.

Honor a quien honor merece

Tigreros –AFTA- es una agrupación de fanáticos de Maracay que el año pasado inició una campaña para retirar el número de Roberto Muñoz ¿Estaría usted de acuerdo con esa iniciativa?

Indiscutiblemente. Tengo muchos recuerdos de él, muchos juegos que me salvó. Roberto Muñoz dio mucha gloria a este pueblo que lo quiere tanto. Es tremenda persona, jugó en grandes ligas en una época difícil y sus números en esta liga son increíbles. Yo estaría muy conforme si se le dieran ese honor a Roberto.

Foto: Douglas Blanco.

Mi primera entrevista a Miguel Cabrera

ENTREVISTA EXCLUSIVA
Antesalista de los Tigres de Aragua

Miguel Cabrera: “Tengo todas las ganas de jugar”

Desea ganar este campeonato en el estadio universitario, porque considera que los fanáticos del Caracas le faltaron el respeto.
Cree que el fanático venezolano no entiende que los jugadores –en el Clásico Mundial de Béisbol- estaban fuera de forma, y la mayor muestra es que los equipos de Puerto Rico, República Dominicana y los Estados Unidos también fracasaron.
El aragüeño durante la entrevista grabada por Prensa AFTA nunca se expresó mal del manager Buddy Bailey, por lo cual esa declaración debió darla “off the record” a José Luis López, reconocido periodista deportivo del diario Últimas Noticias.

Jorge Montenegro / Alberto Benarroch / Prensa AFTA
Fotos: Jorge Montenegro

¿Cuándo te uniformas con los Tigres?

Quiero jugar pero todo depende de la organización. Ellos –Florida- tienen 4 años poniéndome “peros”. Dicen que debo jugar a partir del 15 de diciembre y cuando llega esa fecha no ha llegado el permiso. Este año no será difícil conseguir ese permiso, y ya hablé con Rafael Rodríguez Rendón y le dije que tengo todas las ganas de jugar.

Pero lo que necesitan los Tigres es que juegues en el Round Robin

Es cierto, pero no descarto la posibilidad de incorporarme antes. Ahora estoy compartiendo con mi familia y en mis planes está seguir descansando hasta el 15 de diciembre.

JM: ¿Jugarás de designado o en la tercera base?

En la tercera, todavía no estoy para ser bateador designado.

JM: Pero puedes cuidar más de tu físico

Jugar como bateador designado es muy aburrido.
¿Te quedas en Florida o tienes el pálpito que te van a cambiar?
Es una posibilidad, pero quisiera jugar muchos años en Florida porque es la organización donde me desarrollé.

Es decir que quieres llegar a un nivel superior con Florida

Claro, conectar 40 jonrones, 150 empujadas... un nivel de MVP.

Te comparan con Pujols ¿Hablas con él?

Seguro, siempre hablamos de bateo. Una vez él me preguntó que por qué aguanté un lanzamiento con hombres en tercera y segunda sin outs, cuando ahí uno debe ser más agresivo. Ese consejo siempre lo tengo en mente.

Por eso tantas carreras empujadas

Seguro, no como él, pero quisiera empujar más de 120 carreras todos los años.
AB: La semana pasada Martín Prado nos contó una anécdota sobre el No Hit no Run de Aníbal Sánchez
Siempre después de los juegos nos llamamos para echar broma. Esa vez le dije “¿Tú no vez televisión? Aníbal lanzó un No Hit No Run”.  Pensó que estábamos echando broma y nos trancó, pero al siguiente día llamó a Aníbal para felicitarlo.
¿Qué tal las actuaciones de Reiniel Pinto y Yusmeiro Petit?
Hicieron un buen trabajo, pero no tuvieron la suerte de Aníbal. Ambos estuvieron en un trampolín subiendo y bajando.
AB: Otra anécdota fue el día que diste un hit ante los Orioles cuando intentaban darte una base por bolas intencional ¿Lo pensaste desde hace mucho tiempo?
Fue en el momento. El lanzador puso la pelota lenta y muy cerca. Si la hubiera lanzado duró no hubiera hecho swing.

AB: Qué hablabas con David en el Clásico Mundial de Béisbol?

Cosas del béisbol, cómo estaban los infields, cómo cubrir la defensa, también hablaba sobre esos temas con Luis Salazar. Sé que nos criticaron mucho, pero ya sabemos que debemos trabajar mucho para llegar al 100%. nuestros lanzadores sobresalieron.
JM: Ese desgano ofensivo se pareció bastante al que tuvieron los Tigres en la final.
Yo no sé de qué desgano hablas. Es obvio que muchos jugadores no trabajaron en Venezuela como Magglio Ordóñez, Bob Abreu, Vizquel... parece que las personas no entienden esa situación, si uno entrena por un mes y deja de hacerlo una semana no va a ser el mismo. Además, Puerto Rico, Dominicana y los Estados Unidos también fracasaron porque no estaban en forma. Si hubieran hecho el campeonato a mitad de temporada de Grandes Ligas otro sería el resultado.

JM: ¿Qué te pareció el nivel del béisbol cubano?

Ellos están preparados para ese tipo de competencia corta, saben quien va a batear y quien va a lanzar, y aunque a ellos les restringían el número de lanzamientos, estaban “Ready”, en cambio Santana no lanzaba desde septiembre. Los fanáticos le echan la culpa a Luis Sojo, Miguel Cabrera, Bob Abreu y creen que no queríamos ganar pero ese título no estuvo a nuestro alcance.

AB: ¿Qué sentiste cuando te anularon el jonrón ante Dominicana?

Me puse bravo con el árbitro y casi me bota. Después vimos el video y no fue jonrón porque no pegó de la pared que está detrás. Se vio jonrón pero nunca lo fue.

AB: ¿Qué le falta a los Tigres este año?

Que no se lesionen los lanzadores abridores, que fue el factor clave en la final del año pasado. Si Rosman, Josmir y Horacio se mantienen sanos tenemos chance de ser campeones, porque el bateo y el relevo esta bien.

Tienes una espinita con el Caracas

No con los Leones sino con sus fanáticos. De verdad me faltaron el respeto y aunque sus jugadores son amigos míos, deseo ganarles el campeonato en el estadio universitario.
¿No será envidia de los fanáticos porque no tienen al mejor jugador de Venezuela?
Ellos tienen a Bob Abreu y a muchos jugadores de Grandes Ligas. Yo creo que esa rabia es producto de mi bateo ante ellos en la temporada 2004/05, cuando les ganamos la final. De verdad me alegré con el triunfo del Caracas en la Serie del Caribe porque reconquistaron ese título para Venezuela, y mi malestar es con sus fanáticos.

AB: ¿Dijeron algo en especial los jugadores después del quinto juego de la final? ¿Qué pasó?

Se nos cayó el picheo abridor, ninguno llegó a cinco innings y los Leones siempre estaban arriba en el marcador y es difícil remontar todos los juegos. Las cosas no estaban para nosotros.

Mi primera entrevista a Memo Célis y a Fernándo Álvarez

Narradores del béisbol venezolano por ESPN Fernando Álvarez y Guillermo Celis: A Magallanes le fue peor de a Detroit Por su parte el dúo de narradores de ESPN no identifica grandes diferencias entre el béisbol venezolano y latinoamericano, ya que el calor es el mismo. Ronnie Cedeño es el favorito de Guillermo Celis, mientras que Gregor Blanco es sin duda el mejor prospecto visto en esta final. Jorge Montenegro / Alberto Benarroch / Prensa AFTA Fotos: Jorge Montenegro Maracay 27.1.2007 4:00pm AB: ¿Cuál es tu impresión de la final venezolana? FA: Es una final con los dos mejores equipos de la temporada regular. Había mucha expectativa. Los Tigres mantuvieron el nivel demostrado en la regular y en la semifinal, mientras que Magallanes ha mostrado un juego atípico. Yo creo que hoy (sábado) Magallanes va a recuperar su nivel por lo menos en un 80%. GC: Coincido con Fernando. No puede ser posible que un equipo tan completo como Magallanes le salga todo mal. Sin embargo el béisbol es impredecible y es muy difícil levantar un 0 3 en una serie, pero siempre hay una primera vez.  JM: ¿Coinciden con quienes comparan al Magallanes con los Tigres de Detroit? FA: Completamente. Durante la semifinal se lo dije a Guillermo. Sin embargo, Magallanes ha lucido peor que Detroit. Para hoy (sábado) la presencia de Geremi González es un estímulo para el resto de sus compañeros y reinvindicarse de la actitud poco decorosa que tuvo frente a Ronnie Cedeno. GC: Son historias muy parecidas en cuanto al resultado. Sin embargo a Detroit le afectó el prolongado descanso, mientras que aquí los dos equipos han tenido el mismo descanso, además que a Magallanes no le ha salido nada a la defensa, el bateo ni el picheo. JM: Independientemente de lo que pase de aquí en adelante ¿qué equipo merece ser el campeón? FA: Los Tigres de Aragua de principio a fin. El nombre de este juego es picheo y cuando puedes contar con una rotación controlada impides abrir las brechas a los demás equipos. También tienen una gran defensa y un bateo no muy explosivo pero si oportuno. Finalmente Buddy Bailey, el mejor Manager de los ‘últimos años en esta liga. GC: Y todo eso se resume en la palabra “Consistencia”. Hay que rematar con la directiva porque le ha dado profundidad al banco de Bailey. JM: ¿Cuál es la diferencia del béisbol venezolano con el de Estados Unidos y el Caribe? GC: Con Estados Unidos es enorme. Allá es mucho más frío. Con los latinos no hay diferencia, porque a los fanáticos les gusta venir al estadio a hacer fiesta. FA: También tiene que ver con la cercanía del p'público con los peloteros. Los parques de Estados Unidos son monumentales, diseñados para divertirse, mientras que los latinos son mucho más cerrados. AB: ¿Cuál de los peloteros venezolanos va a tener mayor proyección en Grandes Ligas? GC: Ronnie Cedeno tiene para rato. Está trabajando en su bateo, pero tiene mucha ética profesional y estoy seguro que va a mejorar. A la defensa no tiene mucho que hacer, es uno de los mejores FA: Yo creo que Gregor Blanco, porque tiene la capacidad de hacer muchas cosas en el terreno de juego. Tiene velocidad, un buen brazo, habilidad con el bate, visión en el jardín central y tiene mucha humildad, por lo cual va a llegar lejos. AB: Algo que agregar FA: Me siento como en mi casa. Tenía muchos años sin venir a Venezuela, vine en febrero de 2006 a sacar la Visa , y a pesar de todo ese tiempo que ha pasado he encontrado un calor inmenso de parte del pueblo venezolano.

Mi primera entrevista a Carolina Guillén

Host de Sport Center

Carolina Guillén: Soy la “Lucky Girl” de Buddy Bailey

Aunque no le gusta revelar su fanatismo, asegura que aprendió de béisbol desde pequeña cuando asistía al estadio Universitario, y a los juegos del José Bernardo Pérez y del José Pérez Colmenares. Pero el equipo del cual sí se considera fanática es del Real Madrid.

Considera que Adriana Flores será la próxima figura femenina venezolana en triunfar en el periodismo deportivo.

Jorge Montenegro / Alberto Benarroch / Prensa AFTA

Fotos: Jorge Montenegro

Maracay 27.1.2007 4:00pm

Durante el cuarto juego de la final, fue inevitable abordar a las figuras internacionales que visitaron Maracay. Por ello el equipo de Prensa AFTA abordó a Carolina Guillén, Fernando Álvarez y Guillermo Celis, quienes transmitieron el béisbol venezolano para Latinoamérica y el Caribe.

AB: ¿Cuál es tu equipo en Venezuela?

No puedo decirte ¿Estás loco? Traté de evitar que me hicieran esa pregunta cuando trabajé en Meridiano. Si ESPN no tuviera los derechos te lo diría. Sin embargo, pudiera decir que los Tigres merecen ganar esta final porque son un equipo perfecto, mientras que Magallanes se parece a los Tigres de Detroit en la pasada Serie Mundial, tienen esa pólvora mojada.

AB: ¿La pregunta es porque el año pasado no viniste a los juegos de pelota y los Tigres perdieron?

¿Tú sabes cómo me dice Buddy Bailey? Su “Lucky Girl”.

JM: ¿Cuánto has aprendido desde que comenzaste como una chamita en Meridiano hasta convertirte en el ancla de Sport Center?

Meridiano fue mi trampolín, me inculcó las ganas de aprender de deportes y ESPN siempre fue el lugar donde yo quería llegar. Llegué a ESPN porque sabia de béisbol y me supe mover, pero como ancla del noticiero tengo que aprender de todos los deportes. Llego cinco horas antes que comience el noticiero para empaparme de la actualidad. El hacer todos los días un noticiero te hace aprender de deporte.

JM: Pero no sabías mucho de béisbol cuando llegaste a Meridiano

Si sabía, era fanática de este deporte a muerte.

JM: ¿Y entonces, de qué equipo?

No te puedo decir. Iba al estadio universitario, a Valencia donde tengo familia, a Maracay, donde tengo a un gran amigo. También me gusta el fútbol español, ya que mis padres son españoles y me gusta el Real Madrid. Siempre fueron mis deportes favoritos y por eso probé suerte en Meridiano Televisión a penas me gradué en la Católica. No se si en principio querían a una Sheer Leader , pero les probé que puedo ser periodista.

JM: ¿Por qué te absorbió tan rápido ese acento argentino?

No es el acento, es el ritmo del noticiero. Es una manera de llevar el programa, pero mi acento es muy venezolano, por eso me llevé a mi esposo a Buenos Aires y me habla bien cerquita al oído para no perder el acento.

JM: Del nuevo talento que ha llegado a Meridiano ¿Quién crees que lo está haciendo mejor?

Considero que Adriana Flores está metida en esto por amor al deporte y no por salir en televisión. Ella fue mi reportera en mi programa “Tiempo Fuera” y de no saber nada de deportes pasó a ser una excelente periodista.

AB: Hay un rumor según el cual ESPN va a abrir un canal en Venezuela.

El rumor es que el canal se va a venezolanizar. No se si sea viable abrir un canal en el país, por ahora queremos venezolanizarlo

La vez que entrevisté a Anibal Sánchez

Aníbal Sánchez visitó el dogout turco en Maracay
 “El Caníbal” no descarta uniformarse con Magallanes

Jorge Montenegro / Alberto Benarroch /PRENSA AFTA
Foto: Jorge Montenegro

El 11 de agosto de 1991, el maracucho –marabino- Wilson Álvarez dejó sin imparables a los Orioles de Baltimore, con lo cual se convirtió en el primer venezolano en concretar esa hazaña. Para ese día, Aníbal Alejandro Sánchez tenía sólo 7 años, y luego de 15 años y 26 días, el nativo de Maracay emuló este logro.
El pasado domingo 12 de noviembre, el venezolano 191 en llegar a las mayores decidió acercarse al dogout derecho del José Pérez Colmenares, vistiendo unos lentes oscuros, una camisa y una gorra negra. Sólo los muy expertos en béisbol pudieron conocerlo, ya que su “disfraz” lo hizo pasar desapercibido entre el público aragüeño.
Su deseo de no ser el foco de atención no impidió que recibiera las felicitaciones de sus compañeros ni que dedicara unos minutos a PRENSA AFTA.

¿Alguna razón especial para venir al juego de hoy?
Estoy llegando al país luego de asistir a una reunión en los Estados Unidos. Vine a hablar con mis compañeros y he recibido muchas felicitaciones de ellos.
¿Te vas a uniformar con el Magallanes?
La temporada está empezando, faltan muchos juegos y espero apoyar al equipo más adelante, pero no hay nada seguro.
¿Qué te dijo la organización de Florida?
Hablé con el nuevo manager -Fredi González- y me dijo que siga trabajando para empezar fuerte desde el principio como abridor.
¿Cómo fue tu relación con los demás criollos de los Marlins?
El hecho que Miguel sea el caballo del conjunto me dio mucha confianza como novato y como venezolano. Fue un gran apoyo para Yusmeiro -Petit-, Renyel –Pinto- y yo. Compartí mucho con Miguel y puedo decir que es un gran amigo y me levantaba el ánimo durante los juegos.
Miguel y Martín han comentado a la prensa una anécdota sobre tu “No Hit”
Yo llamé a Martín Prado esa noche y le dije “Martín, tiré No Hit”. Me dijo “eso es mentira tuya”. Después a la media hora me llamó y dijo “Chamo, lo estoy viendo por televisión, cómo lo hiciste, somos de Aragua…” Se puso contento y me dijo que se le salieron las lágrimas.

CUADRO
Nombre: Aníbal Alejandro Sánchez
Nació el 27/2/1984  en Maracay, Venezuela
Mide: 1.82 Pesa: 86
Lanza y batea a la derecha
Debutó en Grandes Ligas: 25/06/2006

                                   Efec JL JI  G-P    Inn    K  BB
Marlins 2006               2.83 18 17 10-3   53.1  72  46
Magallanes (2 temp)    5.06 18 10   1-3 114.1  47  16

El 6 de septiembre de 2006 lanzó frente a los Cascabeles de Arizona el segundo “No Hit, No Run” para un venezolano en Grandes Ligas. En 9 innings ponchó a 6 y otorgó 4 boletos.